Sketches de Africa
Preguntamos a Antonio cómo y por qué la música africana influye en su expresión.

«Viajo mucho y conozco a mucha gente por el camino. Conocí a un zimbabuense que me contó historias sobre su vida en África y me quedé intrigado. Pero aún así me sorprendió la emoción que se despertó en mí cuando, desde mi posición en Tarifa, en el extremo sur de España, contemplé por primera vez las lejanas costas de África. Habiendo abrazado ya otros géneros musicales (español, jazz, brasileño, música folk italiana, etc.), me intrigó el ritmo de la música africana desde la primera vez que la escuché. Quería profundizar en mi comprensión de la misma, lo que me llevó a escribir música que la reflejara, y culminó en el álbum Sketches of Africa».

Entonces, ¿cómo describirías, en términos muy generales, por supuesto, las principales diferencias entre la música occidental y la africana?

«Creo que, en términos generales, el ritmo africano se interpreta y se baila de forma diferente», explica. «La música occidental se expresa, a grandes rasgos, haciendo hincapié en el ritmo descendente, mientras que la música africana parece hacer hincapié en el ritmo ascendente. A veces, para el oído inexperto, la música africana parece engañosamente fácil de reproducir pero, una vez que la pruebas, parece haber capas bajo capas de ritmo.

Creo que hay mucha resonancia de la música africana en la música occidental, pero apenas roza la superficie del profundo misterio que evoca la música africana».

Música africana vs. occidental
¿Cómo te afectó África en comparación con tu propio trasfondo en la cultura occidental?

«Como se puede ver, la música y la gente de este increíble continente me han conmovido profundamente, y lo siguen haciendo. Siempre me sentí muy bien acogido allá donde viajaba por África, y me conmovía la generosidad de la gente que no tenía casi nada, pero que aún así encontraba formas de ilusionarse y alegrarse por la vida, a pesar de sus penurias. Pone en perspectiva la propia situación y te hace replantearte tu enfoque de la vida».

¿Cómo ves tu propia evolución musical desde tu último disco hasta el nuevo Sketches of Africa?

«Ya en mi anterior álbum de estudio, Tears of Joy, mi cara estaba vuelta hacia África. Como demuestra Sahara Rain e incluso antes con African Dawn en mi álbum Live!. Pero quería profundizar en mi experiencia de esta música absorbiendo de los músicos africanos y trabajando con ellos. Quería acercarme al núcleo de las influencias que dieron forma a la música africana en sus innumerables formas, creando un caleidoscopio de sonidos, canciones y ritmo».

Sonido detallado e íntimo
El sonido en un tema nuevo como Madibas es bastante espacioso, detallado y a la vez íntimo. ¿Pretendes conscientemente comunicar esos elementos durante el proceso de grabación?

«Me complace que hayas captado lo que se pretendía con esa pieza en concreto. La idea surgió originalmente de mi deseo de crear algo en homenaje a Nelson Mandela. Y al hacerlo, quise incorporar a la textura de la música los elementos que, en mi opinión, serían apropiados al aspecto humano de este gran hombre. Se le asocia sobre todo con la dignidad, la sabiduría y la gracia, pero a través de esta pieza, he querido plasmar su humor y su sonrisa en el surco como la positividad que me inspiraba».

Hablando de inspiración: ¿Qué música encuentras inspiradora en la escena actual, independientemente del género y la geografía?

«Para mí, en esta etapa de mi vida, la inspiración de la música no tiene límites ni fronteras geográficas. Mi brújula es la profundidad a la que una obra concreta me conmueve y agita mi espíritu. Me intriga especialmente la música que sigue fuertemente ligada a sus raíces, en la que puedes seguir el hilo hasta sus verdaderos orígenes. En mi música de autor, me esfuerzo por rastrear las raíces y darles alas».

Reproducción del sonido
¿Cuál es tu relación con el buen sonido en general y con los buenos altavoces en particular?

«Hay un largo proceso desde la primera creación de un sonido, el golpe de la nota en el instrumento, hasta la entrega final al oyente en su sala de estar. Por tanto, la calidad del altavoz es el último eslabón vital de la cadena del sonido y es fundamental para la experiencia auditiva».

¿Qué es lo más importante para ti en la reproducción del sonido y de los altavoces?

«Reproducir lo más fielmente posible la actuación del artista en su totalidad».

¿Cómo describirías los elementos básicos/prioridades de tu talento y formas de interpretar?

«Creatividad, versatilidad, curiosidad y un alma inquieta. Mi prioridad es descubrir, innovar y aprender siempre nuevas formas de hacer las cosas. Me encanta absorber las cosas que me rodean y trasladarlas a mi propia experiencia».

Sketches of Africa y nuevos proyectos
Nos acercamos al final de la entrevista, así que le pregunto qué es lo próximo: ¿cuáles son los planes de Antonio para el futuro?

«En este momento, todavía estoy bastante inmerso en el proceso de presentación de Sketches of Africa al mundo. Pero se han puesto en contacto conmigo para embarcarme en algunos proyectos nuevos y muy emocionantes. Ahora mismo, aparte de unos cuantos conciertos en Europa en un futuro próximo, estoy invirtiendo mi tiempo y energía en prepararme para el Festival de Edimburgo.

Y el lanzamiento de mi nuevo discoSketches of Africa, por lo que estoy muy entusiasmado y no puedo esperar a subir al escenario. Ha tardado mucho en llegar y estoy disfrutando de cada paso del camino. Animaos a acompañarme en este viaje», concluye Antonio.

Más información sobre Antonio Forcione y su música en www.antonioforcione.com.

- Rune H. Jensen, rhj@dali.dk