Het album is live opgenomen in de studio
Ook de opnames van het album zijn sterk beïnvloed door deze live aanpak:

"Tijdens de opnames in de studio hebben mijn band en ik allemaal tegelijk gespeeld, live zeg maar. Dat was een goede beslissing! En we gingen de studio in zonder enige voorbereiding of repetitie. Het hele album is gemaakt in het moment. We respecteerden elkaar allemaal en hadden aandacht voor elkaar, en de authentieke sfeer is voelbaar als je naar het album luistert", legt ELEN uit.

In eerste instantie verwachtte ze de studio in te gaan, de muzikanten elkaar te laten leren kennen en begrijpen, te leren hoe iedereen muzikaal tikte en dan aan het werk te gaan. Maar het bleek niet nodig:

"In plaats daarvan bepaalde ik een geschatte richting waarin we allemaal samen gingen. Het was waarschijnlijk precies goed dat we nog niet eerder hadden samengewerkt. Daardoor ontwikkelde elke muzikant deze gevoeligheid voor de andere muzikanten en het betreffende lied. Het was een geweldige ervaring! Mijn eigen favoriete nummers van het album zijn Nobody Else en Compassion," vertelt ELEN.

ELEN heeft de single die je op deze pagina kunt spelen,Nobody Else (van Kat Frankie) niet geschreven. Maar ELEN vindt het een ongelooflijk krachtig nummer en het was een natuurlijke keuze als haar eerste single. Ze vindt dat het het album heel goed weergeeft en is enthousiast om de reacties van mensen te horen, mensen die meer gewend zijn om naar haar bekende covers van onze gemeenschappelijke helden te luisteren.

Onafhankelijkheid via crowdfunding
Het album is gefinancierd via crowdfunding, wat betekent dat iedereen een artiest financieel en anderszins kan steunen met kleine of grote bijdragen. Waarom heeft ELEN hiervoor gekozen?

"Ik besloot om crowdfunding te doen omdat ik het album in eigen beheer wilde produceren. Een muziekproductie als deze kost veel geld. Dus hoe financier je zo'n project en blijf je toch onafhankelijk?" Vroeg ELEN zich af.

"Deze financieringsmethode wordt de laatste jaren steeds populairder. En daar ben ik heel blij mee! Je hoeft niet te doen wat anderen willen, concentreer je gewoon op je muziek.

Het was hard werken, mijn verloofde en ik drukten flyers, ik maakte elke dag straatmuziek, ik verscheen op de radio om reclame te maken voor mijn crowdfunding-project, enz. Het is bovendien goed om te zien of al het harde werk zijn vruchten afwerpt. Het bleek dat alles heel goed ging. En nu is mijn debuutalbum af."

Op deze manier beïnvloedt ELEN's achtergrond als straatmuzikant tot op de dag van vandaag nog steeds haar carrière:

"Ik denk dat er een kunstvorm is die straatmuziek heet. Af en toe luister ik graag naar elektronische muziek. Maar ik denk dat 'wij' straatmuzikanten vooral dol zijn op de handgemaakte stijl en kenmerken. En ik denk dat mijn voorkeur voor dit specifieke soort muziek ervoor zorgde dat ik straatmuziek ging maken. Dus de muziek heeft mij beïnvloed - en niet andersom", zegt ELEN.

Niet Duits, Amerikaans!
Haar muziek klinkt niet bepaald Duits, maar eerder Amerikaans geïnspireerd:

"Het is altijd het Amerikaanse geluid geweest dat in mijn oren kietelde. De muziek klinkt niet zo helder en heeft een vreemde diepte, terwijl het Duitse geluid zeer gedifferentieerd is met veel hoge tonen. Je hoort alle instrumenten wel duidelijk, maar ik vind het eigenlijk niet mooi."

In plaats daarvan heeft ze geluisterd naar artiesten als Feist, Bon Iver, The Doors, Daughter, Florence + the Machine – en niet in de laatste plaats naar de vroege albums van Coldplay. Er zijn er meer, maar dit zijn de belangrijkste invloeden op haar begrip van muziek.

Verrassend genoeg lijkt ze geen persoonlijke favoriete nummers te hebben die ze zelf zou willen schrijven:

"Eigenlijk geen. Wat andere mensen ook doen, ik luister er graag naar zoals het is. Terwijl je eigen muziek altijd op de een of andere manier verbeterd kan worden. Je hoort jezelf zingen en denkt dat je beter had kunnen zingen.

Daarom voel ik me waarschijnlijk onzeker over mijn favoriete nummers aller tijden - mezelf afvragend of het oké is of dat ik iets beter had kunnen doen. Dus ik leun achterover en geniet van liedjes van andere artiesten", stelt ELEN.

Goed geluid is essentieel
Tijdens de productie van het album hebben ELEN en haar team zich gericht op, en veel zorg besteed aan het geluidsaspect. Ze lieten verschillende studio's mixen tot ze de perfecte vonden.

"En omdat geluid zo belangrijk is, luister ik vooral naar muziek op vinyl via een hightech audiosysteem. Het is zo belangrijk om goede luidsprekers in de kamer te plaatsen. Zelfs de grootste versterker kan zich niet ontvouwen met slechte luidsprekers. Verder wordt het karakter van het geluid inderdaad aangetast, dus we hebben een hele tijd gezocht en geëxperimenteerd om een muzieksysteem te vinden. Totdat we onze baby vonden", zegt ze.

Wees je eigen baas
Ze gelooft dat de muziekscene van vandaag zich positief ontwikkelt. Er is een grote verscheidenheid aan stijlen en veel mogelijkheden. De belangstelling is breed en veel muzikanten maken zelfstandig muziek. En de digitale wereld van vandaag betekent dat iedereen zijn muziek kan publiceren en aan de wereld kan laten zien. "Je kunt je eigen baas zijn", zoals ze het uitdrukt.

ELEN heeft haar debuutalbum afgerond en heeft niets specifieks gepland voor de toekomst:

"Het was niet gemakkelijk om het album helemaal alleen uit te brengen. Dus misschien heb ik hierna een kleine pauze nodig. Ik heb echt behoefte aan variatie na zo'n lange periode met één ding. Maar er komt een nieuw album – en concerten", zegt ze.

Het is volkomen logisch dat een jonge getalenteerde artiest als ELEN dit belooft. Terwijl we praten, zit ze op de passagiersstoel van een auto, terwijl haar verloofde Andreas hen naar de Scönhauser Allee in Berlijn rijdt om wat straatmuziek te maken. Of zoals ze het zelf zegt:

"Dat is tenslotte waarom je muzikant wordt: Om muziek te maken!"

Ontdek meer over ELEN op www.elenonline.com.

- Rune H. Jensen, rhj@dali.dk