Altijd op zoek naar tijdloze muziek
Sinds zijn kleine doorbraak met de albums 1972 en Nashville aan het begin van de nieuwe eeuw heeft Josh Rouse een reeks veelgeprezen albums en EP's uitgebracht. Nu is hij uit met een nieuw album, simpelweg getiteld Josh Rouse and the Long Vacations, opgenomen in Valencia, Spanje. Natuurlijk moeten we weten of de nomade het gevoel heeft dat hij een muzikaal thuis heeft:

"Eigenlijk niet. Een liedje is het huis, maar stilistisch kan het een paar wendingen nemen. Ik probeer altijd zo tijdloos mogelijke muziek te maken."

Lazy days
Rouse is oorspronkelijk geïnspireerd door bands als The Smiths en The Cure. Toch vertonen zijn muziek en stem ook gelijkenissen met songwriters als Paul Simon. Op het nieuwe album heeft Josh's eigen favoriete deuntje zelfs een gelijkenis met het parodiegeluid van de vroege Britse music hall en The Kinks:

"Mijn favoriete nummer op de plaat is Lazy Days. Ik had een Leon Redbone-fase en wilde een bluesy nummer doen dat aanvoelde alsof het uit een andere tijd kwam.

Hoewel dit specifieke nummer een erg Engels gevoel heeft, is het grootste deel van het nieuwe album opgenomen in Spanje en heeft het een Spaans geïnspireerde, speelse uitdrukking:

"Het is opgenomen in mijn kleine studio in Valencia met Xema Fuertes en Cayo Bellveser die in mijn live band spelen. Ik had een grote groep nummers waar ik aan werkte, en ze kwamen langs en legden een aantal geweldige delen neer.

Het nummer Diggin' in the Sand begon met het meespelen met een Afrikaanse kalimba-loop. En ik veranderde wat akkoorden, gooide er een banjo in en ineens is er een geweldig popliedje."

15 minuten of 15 maanden
Josh staat er zeker om bekend dat hij een talent heeft voor het schrijven van zeer melodieuze deuntjes, vergezeld van subtiele en soms humoristische teksten. Hoe ziet het proces eruit als hij nieuwe muziek schrijft?

"Meestal begint het met een akkoordenschema op de gitaar. En als ik geluk heb, komt de rest van het nummer – melodie, tekst – snel. Soms duurt het 15 minuten en soms 15 maanden. Er is een grappige songwriter die zegt: 'A good song is a DONE song'", legt hij uit.

Beweging en verandering
Josh Rouse heeft op VEEL plaatsen over de hele wereld gewoond en gespeeld. Nebraska, het Midwesten, New York, Europa en Spanje. Hoe beïnvloedde deze verhuizing van de Verenigde Staten naar Europa zijn leven en muziek?

"Ik ben hierheen verhuisd omdat mijn toenmalige vriendin, nu vrouw, uit Valencia komt. Het is een heerlijk klimaat en ligt dicht bij de Middellandse Zee - hoewel ik er niet zo vaak heen ga als ik zou moeten. Het is een ietwat artistieke stad, maar heeft niet de hippe factor van Barcelona of Madrid."

"Ik ben veel verhuisd en blijf dat doen op tournee. Er is dus altijd een gevoel van beweging en verandering in de muziek. Zonder roots, zou je kunnen zeggen."

Goed geluid en streaming muziek
Voor Josh Rouse is goed geluid belangrijk. Hij heeft een paar Adam AX7's in zijn studio die volgens hem geweldig klinken. Hij grapt dat hij niet van luid houdt, aangezien hij nu bijna 40 is:

Dat is goed geluid!"

"De toekomst is voorlopig zeker het streamen van muziek. Het probleem is dat het niet goed betaalt. Live spelen en synchronisaties krijgen in commercials of films lijkt de beste manier om bekendheid te krijgen."

Muziek is een prachtige baan
Wat kunnen we in de toekomst van Josh Rouse verwachten?

"Ik werk dit jaar aan een paar soundtracks voor films en speel concerten", legt hij uit.

"En ik zal in de studio en in Europa mijn muziek spelen - wat een prachtige baan is!"

Het lijkt erop dat de rusteloze ziel van Josh Rouse hem op de weg houdt op zoek naar tijdloze muziek. Kom veel meer te weten over Rouse, zijn verhaal en zijn muziek op: www.joshrouse.com..

- Rune H. Jensen, rhj@dali.dk.