MUSIK, COMICS UND LEERE SEITEN

„Ich befinde mich quasi außerhalb beider Szenen. Ich bin nicht wirklich voll in der Musikszene oder in der Comic-Szene; Ich stecke ein bisschen dazwischen“, erklärt Jeffrey.

„In all den Jahren, in denen ich das mache, habe ich keine andere Band gesehen, die auch nur annähernd so macht wie meine Band, also ist das eine gute Sache. Darin sind wir die Besten. Wir sind die Einzigen!

Ich habe festgestellt, dass 99,2% aller Bands vom Angesicht der Erde verschwinden könnten und es für die Musik- und Kulturszene keinen großen Unterschied machen würde. Die durchschnittliche Band ist durch die nächste Band ersetzbar, aber meine Band ist anders. Nicht jeder wird sie lieben, aber wenn wir weg sind, wirst du wahrscheinlich nichts Vergleichbares finden, um sie zu ersetzen“, sinniert er.

Es zählen nur gute Songs
Jeffrey Lewis ist nicht traditionell und hat den Mut zu seinen Überzeugungen. Wenn es um sogenannten guten Sound geht, rein aus kreativer Songwriting-Sicht betrachtet, mag seine Aussage überraschen:

„Ich denke, „gut“ ist normalerweise der Feind echter Qualität. Du kannst dich hinter „gutem“ Equipment, einer „guten“ Gitarre, „guten“ Aufnahmen, „guten“ Verstärkern und Lautsprechern und was auch immer verstecken, aber nichts davon bedeutet, dass du irgendeine Kunst von Wert für dich selbst oder für jemand anderen hast.“

Mit Geld kann man das nicht kaufen, Punkt. Es ist eigentlich sehr frustrierend. Wenn man Geld hat, hilft es einfach nicht. Die leere Seite kümmert sich nicht darum. Das ist dein Herausforderer, das leere Blatt. Die leere Seite kümmert sich überhaupt nicht um deine Lautsprecher und deine Monitore. Und das Publikum auch nicht wirklich, in ihren Herzen, wenn sie Herzen haben.

Es ist nur dein Herz und das Herz des Zuhörers, mit dem leeren Blatt zwischen dir, das ist der Ort, an dem du die Chance hast, dich zu treffen und das Leben lebenswert zu machen. Wenn du Angst bekommst, denkst du: „Vielleicht muss ich mehr Geld für eine schönere Gitarre ausgeben″ oder so etwas Dummes, nur um dich von der eigentlichen Herausforderung abzulenken.

Aber wenn du einen guten Song hast, ist nichts anderes wirklich wichtig. Und wenn du keinen guten Song hast, hilft dir nichts anderes“, schließt Jeffrey.

Zwischen Lou Reed und Daniel Clowes
Er hat ein großes Bild von Lou Reeds altem, faltigem Kopf, der ihn von einer Wand in seinem Haus aus anstarrt, und ein Gesicht von Daniel Clowes(amerikanischer Karikaturist und Drehbuchautor, Anm. d. Red.), das ihn von der gegenüberliegenden Wand aus anstarrt. „Beide sind schwer zufrieden zu stellen“, sagt er, und er ist zwischen ihnen eingeklemmt und „Ich muss sie nicht enttäuschen“.

Jeffrey kreiert keine stereotypen Songs mit einer traditionellen Struktur oder Dynamik. Wie kommt das?

„Normalerweise schreibe ich einfach einen Song zu Hause und bringe ihn dann zum Üben in die Band. Wir werden ihn noch am selben Abend oder innerhalb von ein paar Nächten auf der Bühne spielen, um ihn so schnell wie möglich wirklich auf die Beine zu stellen. Das hilft mir zu wissen, was funktioniert und was nicht. Das merkt man eigentlich nur, wenn man damit auf der Bühne steht, glaube ich.

Ich weiß nicht, wie man Songs schreibt. Allerdings handelt es sich hier ebenso wenig um ein alltägliches Konzert wie bei jedem anderen Songwriter.

Ja, einiges Material stammt aus meinem Leben, aber nicht mehr als Pink-Floyd-Material aus ihrem Leben oder Neil-Young-Material aus seinem Leben.“

Die nächste Seite ist immer leer.
Jeffrey ist sich nicht sicher, was als nächstes in seiner Karriere als Musiker und Comiczeichner passieren wird. Er denkt immer, er sei fertig, weil die nächste Seite immer leer ist.

„Aber an diesem Punkt habe ich mich in der Vergangenheit schon so oft fertig gefühlt. Ich erinnere mich noch genau, wie ich mich 1999, 2000 und 2001 kreativ völlig bankrott fühlte. Im Grunde genommen wiederholt an bestimmten Punkten in meinem Leben.

Und doch habe ich irgendwie betrogen und gemordet und gekrochen und gestochen und gepatzt und geweint und mich wieder einmal auf einer Welle des totalen künstlerischen Sieges wiedergefunden, und mich so glücklich gemacht mit dem, was ich geschaffen und getan habe“, sagt er.

Kreativität ist eine Droge
Für Jeffrey ist kreatives Schaffen eine Droge mit enormen Höhen und Tiefen. „Ein emotionales Spielproblem und ich bin süchtig danach.“ Auch wenn er nicht glaubt, dass er es noch einmal tun wird, wird er es wahrscheinlich tun.

„Ich habe sogar gerade ein neues Album veröffentlicht, Jeffrey Lewis & The Jrams. Wir haben alles an einem Tag aufgenommen, gemischt und gemastert. Ich habe 1.000 Exemplare gemacht und sie auf Tour und auf meiner Website verkauft.

Wenn ich sie alle verkaufe, kann ich mich nicht entscheiden, ob ich sie neu auflege oder mehr an den Aufnahmen arbeite und mehr ein „offizielles″ Album daraus mache. Außerdem habe ich gerade Fuff#9 in meiner Comic-Serie veröffentlicht. Zurzeit drehe ich ein illustriertes Musikvideo für den belgischen Songwriter Milow.“

Ein Tag nach dem anderen
Jeffrey sitzt in seinem Wohnzimmer in New York, während wir mit ihm sprechen. Draußen schneit es.

Es stehen immer noch Snacks und Bierflaschen von gestern Abend herum, denn einmal in der Woche lädt er einen Haufen verschiedener Künstler ein und sie sitzen einfach nur herum, zeichnen, hören Platten und reden – also muss er als nächstes das Chaos aufräumen.

„Ich höre mir heute alle meine Spirit-LPs an. Niemand interessiert sich wirklich für diese 60er-Jahre-Band Spirit, und ich interessiere mich nicht wirklich SO sehr für sie. Aber ich habe gerade gemerkt, dass ich irgendwie ihre ersten vier LPs besitze, die ich im Laufe der Jahre nur ab und zu zufällig gekauft habe, und jedes Album enthält mindestens ein paar gute Songs“, erklärt er.

„Jetzt, da ich gemerkt habe, dass ich aus Versehen eine kleine Sammlung von Spirit-Alben aufgebaut habe, höre ich sie mir alle noch einmal an. Also muss ich jetzt von dieser Couch aufstehen und die Platte umdrehen.“

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